Les chroniques d'une jardinière ordinaire

J'ai découvert cette belle plante il y a seulement une dizaine d'années et ça été un véritable coup de foudre. Une annuelle de grande taille qui se mariait très bien aux vivaces dans mes plates-bandes et qui ne demandait pas trop d'entretien, merveilleux! (Photo: Pixabay) La verveine de Buenos Aires ( Verbena bonariensis ) est originaire d'Amérique du Sud; c'est une plante de plein soleil qui vit bien en sol sec. En fait, si le sol est trop humide, elle devient énorme et a alors tendance à s'écraser par terre. Elle atteint une hauteur de 1,2 mètre; on peut l'utiliser dans les plates-bandes, comme je le fais, mais c'est en massif qu'elle offre le plus d'impact. Pendant tout l'été, elle produit des petites grappes (appelées corymbes) de minuscules fleurs d'un violet lumineux, portées sur de longues tiges un peu rugueuses. L'effet est magnifique! Le feuillage, qu'on retrouve au bas des tiges, est constitué de feuilles...

Voici une plante plutôt banale à l'origine; on la retrouve partout sous sa forme sauvage (j'en ai plein dans ma pelouse, d'ailleurs) car elle est robuste et s'accommode très bien des sols pauvres et secs. Les hybrideurs s'en sont mêlés et l'ont transformée en vivace ornementale des plus intéressantes: il s'agit de l'achillée millefeuille ( Achillea millefolium ). Une multitude de toutes petites fleurs en ombelles et un feuillage très finement découpé caractérisent cette espèce, la plus connue des achillées. On la surnomme herbe à dinde, sans doute parce qu'elle entrait dans l'alimentation de ce volatile à une certaine époque... Le nom d'achillée, quant à lui, proviendrait du fait que le célèbre guerrier Achille l'utilisait pour soigner ses soldats. En effet, l'achillée millefeuille posséderait des vertus cicatrisantes et anti-inflammatoires. Avec les divers cultivars qui ont étés developpés au fil des ans, on trouve ma...

Peut-être les connaissez-vous sous le nom de soucis, marygold, oeillets d'Inde ou vieux garcons? Les tagètes sont des plantes annuelles qui jouissent d'une popularité qui ne se dément pas au fil des ans. Grand-Maman en cultivait et nous en plantons toujours. Les tagètes que l'on trouve sur le marché appartiennent généralement à deux espèces: la petite tagète ( Tagetes patula )   et la grande tagète, ou tagète érigée ( Tagetes erecta). Hormis la taille (25-30 cm pour la petite tagète et jusqu'à 70 cm pour la grande), il y a peu de différences entre les deux espèces. Ce sont des plantes de plein soleil au feuillage découpé qui fleurissent abondamment; je vous conseille d'ailleurs de supprimer les fleurs fanées pour stimuler la formation de nouveaux boutons floraux (et aussi parce que c'est laid!). Selon les variétés, vous obtiendrez d une floraison simple, double ou même extra-double (en gros pompons). Les tagètes produisent habituellement des fl...

Un autre de mes coups de coeur! J'ai mis la main sur un plant d'épimède rouge ( Epimediun rubrum ) il y a quelques années et je me félicite encore de l'avoir acheté. Cette jolie vivace printanière me fait penser à une balade dans les bois lorsque la nature s'éveille... L'épimède est de croissance plutôt lente mais vous l'aimerez dès la première année, ne serait-ce que pour ses jolies feuilles en forme de coeur. C'est une plante qui atteint 30-35 cm de hauteur et qui se comporte bien au soleil ou à la mi-ombre. Une impression de légèreté se dégage d'elle, à cause de ses tiges graciles et de ses petites fleurs roses en clochettes; celles-ci pendent joliment le long des hampes florales. Cette floraison est de courte durée, environ une semaine; c'est là le seul point négatif. Par contre, la plante demeure attrayante, d'autant plus que le feuillage se colore au printemps et à l'automne. D'ailleurs, plus l'épimède est expo...

Voici un arbuste que je vois assez fréquemment en façade, dans ma petite banlieue. Ça se comprend, il est assez facile de culture et son feuillage, souvent pourpre, attire l'oeil. Rustique jusqu'en zone 3 ou 4, selon les cultivars, il est bien adapté à nos hivers québécois. L'espèce la plus cultivée ici, l'épine-vinette de Thunberg ( Berberis thunbergii ), est originaire du Japon. Elle a été interdite de culture pendant plus 35 ans au Canada car on croyait qu'elle était porteuse de la rouille du blé, maladie très nocive pour la production céréalière. Ce n'est qu'en 2001 qu'on a pu recommencer à la produire, quand on s'est aperçu que la fautive était plutôt l'épine-vinette commune ( Berberis vulgaris ). Cette dernière est d'ailleurs définitivement bannie ici. Selon les cultivars, l'épine-vinette peut mesurer de 30 à 200 cm. C'est un arbuste au port naturellement dense, souvent arrondi, qui ne nécessite aucune taille sinon la ...

A mon humble avis, tout jardin qui se respecte devrait inclure des hémérocalles; sans maladies ni ravageurs, pratiquement sans entretien, elles sont rustiques, tolèrent la sécheresse et, mêmes si elles préfèrent le plein soleil, elles fleurissent très bien à la mi-ombre et même à l'ombre (chez moi, en tout cas...).  Leur seul point faible est lié au fait que chaque fleur est éphémère; mais un plant en produit beaucoup (jusqu'à 200!) et certaines variétés, notamment les 'Stella de Oro', font une seconde floraison. De plus, le feuillage, constitué de longues feuilles minces retombantes, demeure élégant tout l'été. Les hémérocalles se nettoient en quelques secondes au printemps, il suffit de tirer légèrement sur le feuillage flétri pour libérer les nouvelles pousses. Et ce sont des candidates parfaites pour la division express: on coupe simplement une partie de la motte, sans même devoir la déterrer. Les hybrideurs s'en sont donnés à coeur joie: il ex...

Depuis quelques années, on dirait que le tournesol ( Helianthus annus ) perd de sa popularité en tant que plante ornementale. Ça semble être le cas au Québec, du moins. C'est pourtant une annuelle très facile à cultiver. Il est vrai, cependant, qu'il faut lui accorder assez d'espace puisque certains cultivars peuvent atteindre plus de 3 mètres de hauteur! Disons que ce n'est pas la plante idéale pour les petits jardins urbains... Il suffit de jeter un coup d'oeil aux catalogues des semenciers pour constater qu'il existe une énorme quantité de cultivars de tournesols; on peut en choisir des différents chaque année. Ces "plantes-soleil" se déclinent maintenant dans diverses couleurs, du jaune traditionnel au marron, en passant par les orangés et les rouges. On retrouve également une grande variété en ce qui concerne la taille des plants et la grosseur des fleurs; certaines sont vraiment énormes! Les tournesols se reproduisent uniquement par...

Vous connaissez ma passion pour les vivaces... Heureusement, je suis loin d'avoir fait le tour des espèces et variétés! Une de mes dernières découvertes est le népéta, aussi appelé menthe de chat ( Nepeta racemosa ou nepeta mussinii ). En fait, je connaissais un peu le népéta pour avoir lu à son sujet mais, bizarrement, il ne m'intéressait pas particulièrement. Le violet n'est pas ma couleur préférée et je considérais qu'il y en avait déjà assez dans mon jardin. Mais bon, il n'y a que les fous qui ne changent pas d'idée! C'est en aidant une copine paysagiste que j'ai pu apprécier la beauté, du feuillage d'abord, puis des épis floraux du népéta. Et c'était, selon ses dires, un vrai charme à cultiver. Pourquoi ne pas l'essayer alors, me suis-je dit. Ma première tentative ne fut pas un succès: j'avais fait des semis. Oh, les semences germent très facilement et les plantules grandissent assez rapidement, ce qui m'a per...

Comme je l'ai déjà écrit, ce sont les arbres et les arbustes qui donnent une certaine structure aux jardins. A partir de cette base, on peut broder autour et élaborer de superbes plates-bandes. Le choix ne manque pas dans les centres-jardins lorsqu'on magasine des arbustes; couleur, hauteur, port, il y en a vraiment pour tous les goûts. Aujourd'hui, je vous propose de regarder du côté des physocarpes, plus particulièrement le physocarpe à feuille d'obier ( Physocarpus opulifolius ), probablement le plus populaire. Facile d'entretien, ce physocarpe n'est pas un arbuste discret qui sert à mettre les autres végétaux en valeur: la vedette, c'est lui! Il arbore un magnifique feuillage qui va du doré au pourpre très foncé, en passant par le vert, le cuivré et le rouge, selon le cultivar que l'on choisit. La floraison printanière produit de belles grappes de fleurs blanches, rosées ou même rouges. A noter que le physocarpe à feuilles d'obier est ...

L'erreur est humaine, dit-on, et personne n'est infaillible. Heureusement, on peut profiter des conseils et de l'expérience des autres pour en commettre le moins possible... J'ai fait mon lot de gaffes au fil de mes années de jardinage, croyez-moi! Heureusement, on apprend de ses erreurs alors je me suis dit que je pouvais peut-être vous aider à ne pas les faire vous aussi... 1. Ne pas étiqueter vos plantes Évidemment, si vous avez un jardin en pots ou si vous plantez essentiellement des annuelles, les étiquettes ne sont pas très utiles; ces plantes meurent avec le gel et ne reviendront pas l'an prochain. Mais si vous cultivez des vivaces, je vous conseille vivement de planter des étiquettes portant le nom de l'espèce à leur pied. Comme ça, vous risquez moins d'arracher vos plantules d'échinacées en croyant que ce sont des mauvaises herbes. Moi, par exemple, j'ai plus de 150 vivaces dans mes plates-bandes; de plus, je modifie l'empl...

Comme passionnée de vivaces, je suis constamment à la recherche de raretés, histoire d'enrichir encore et toujours mon jardin-collection; mais comme jardinière ordinaire, j'aime bien pouvoir compter sur des valeurs sûres, des plantes faciles qui ne me laissent pas tomber. Les heuchères en font partie. Presque tous les amateurs d'horticulture ont au moins une heuchère 'Palace Purple' dans leur jardin; rien d'étonnant, c'est un cultivar robuste et sa belle couleur pourpre est parfaite si on a envie d'un petit effet de contraste avec le feuillage vert des autres végétaux.  En plantant ma première 'Palace Purple', je ne me doutais pas que j'allais déclencher un tel engouement pour cette vivace chez moi. J'ai, en quelque sorte, créé un monstre! Je l'avoue, je suis devenue une collectionneuse compulsive d'heuchères; j'en ai rempli une plate-bande et, puisque cette vivace se divise comme un charme, j'en ai dispersé un...

Un des secrets d'un jardin réussi, c'est de varier les formes et les textures des feuillages. L'épiaire laineuse est parfaite pour s'amuser à créer des contrastes intéressants. Vivace tapissante rustique jusqu'en zone 3, l'épiaire laineuse (Stachys byzantina) , aussi appelée oreilles d'ours, présente un feuillage incomparable. Celui-ci est constitué de jolies feuilles ovales gris-vert recouvertes d'un léger duvet argenté. L'effet est tout simplement ravissant. C'est une plante de plein soleil, qui se comporte quand même assez bien à la mi-ombre, selon mon expérience personnelle. Tous les sols lui conviennent, à condition qu'ils soient bien drainés. Vivace facile qui ne demande aucun entretien particulier, l'épiaire laineuse peut atteindre une quarantaine de centimètres de hauteur si on la laisse fleurir... ce que je vous conseille de ne pas faire! Eh oui, je vous suggère très fortement de supprimer les tiges florales qui s...