L'élégant figuier pleureur

Même si je ne peux pas vraiment me permettre d'en avoir chez moi, pour cause de félins grignoteurs et un petit peu malfaisants, j'adore les petits arbres et arbustes qu'on peut garder comme plantes d'intérieur. Je trouve que c'est un élément de décoration très élégant; et puis, ça fait du bien de voir un peu de verdure pendant toute l'année. 

Parmi toutes les espèces qui se cultivent bien dans la maison, il y en a une que j'aime particulièrement: le figuier pleureur (Ficus benjamina).

(Photo: Unsplash)

Originaire d'Asie, le figuier pleureur peut atteindre 30 m de haut et 10 m de large en nature; ne vous en faites pas, sa croissance sera beaucoup plus modeste dans votre salon! Il pourra quand même mesurer près de 3 m, ce n'est pas rien. On peut toutefois le tailler pour limiter sa grandeur. Sur le marché, on le trouve sous forme d'arbuste, sur tige ou tressé; c'est vraiment une question de préférence. Certains le travaillent même pour lui donner un aspect de bonsaï, ce qui est assez impressionnant. 

Le feuillage de ce figuier est élégant, avec ses petites feuilles oblongues se terminant en pointe. Elles sont soit d'un beau vert lustré, soit panachées de blanc crème. 

(Photo : Forest & Kim Starr, Wikimedia Commons)

Le figuier pleureur est assez facile à cultiver. Il demande une bonne luminosité mais n'aime pas le soleil direct; le meilleur endroit pour le garder est sans doute près d'une fenêtre avec un léger rideau. Il demande des arrosages réguliers; laissez cependant le terreau s'assécher un peu entre chaque apport d'eau. Son point faible? Il déteste les courants d'air alors il est préférable de l'en tenir éloigné. 

Toutefois, le figuier est reconnu pour avoir la capacité de s'adapter à divers environnements. Ainsi, le mien subit sans broncher les rayons directs du soleil et les courants d'air provenant de la fenêtre tout près de lui et ce, depuis plusieurs années (eh oui, il m'arrive de ne pas suivre les règles!). 

De plus, je ne me gêne pas pour couper des branches pour le garder bas et ainsi pouvoir le déposer sur une étagère plutôt qu'au sol. Il faut dire que je l'ai eu assez petit et qu'il a un port particulièrement retombant, ce qui aide. Son pot n'est pas très gros et c'est volontaire: je cherche ainsi à limiter un peu sa croissance. Par contre, cela m'oblige à le rempoter souvent car le terreau s'épuise plus vite. 

(Photo: Isabelle Frappier)

Petite précision : ne vous attendez pas à récolter des figues, malgré le nom de cette espèce! Le figuier pleureur donne plutôt de petits fruits ronds de couleur orange. Mais il n'y a pratiquement que dans son habitat naturel que ça se produit; il ne fleurit ni ne fructifie que très rarement à l'intérieur. 

Le figuier pleureur est toxique pour les jeunes enfants et les animaux de compagnie: le latex présent dans les feuilles contient des substances très irritantes. Les mâchouiller cause donc des nausées et de la diarrhée mais aussi des irritations buccales et cutanées. Autrement dit, le figuier n'est pas mortel mais il est vraiment préférable de le garder hors de portée. 

 

Certaines cultures asiatiques reconnaissent des vertus médicinales aux feuilles et à l'écorce du figuier pleureur; on les utilise pour soigner l'arthrite et les rhumatismes. 

(Photo : Forest & Kim Starr, Wikimedia Commons)

En résumé, si vous avez suffisamment d'espace pour cultiver un petit arbre dans la maison, le figuier pleureur est un très bon choix, pour sa beauté et sa facilité de culture. Il donnera une toute nouvelle dimension à votre déco; je suis certaine que vous allez l'adorer!