L'incomparable aralia du Japon

Je ne pourrais pas m'imaginer vivre dans un environnement sans végétation, ça me paraîtrait triste. Du printemps à l'automne, j'ai mon jardin alors je suis gâtée! L'hiver, il y a quand même moins d'abondance... Mais, heureusement, il est possible de s'entourer de jolies espèces qui vivent très bien à l'intérieur. En plus, c'est bénéfique, puisque plusieurs d'entre elles filtrent les substances polluantes qu'on trouve dans la maison. 

Un coup d'oeil sur les étalages d'un centre-jardin et on s'aperçoit rapidement que ce n'est pas le choix qui manque quand il s'agit de choisir des plantes d'intérieur. Moi-même, j'ai eu du mal à sélectionner celle qui ferait l'objet de la chronique d'aujourd'hui! J'ai finalement porté mon choix sur un bel arbuste, l'aralia du Japon (Fatsia japonica).

(Photo: Orengi Harvey, Wikimedia Commons)

Originaire du Japon et de la Corée du Sud, cet aralia pousse dans les forêts claires, où il peut atteindre jusqu'à 4 mètres de hauteur pour autant en étalement. Évidemment, ces dimensions seront nettement réduites lorsque l'arbuste est cultivé en pot à l'intérieur! Il mesurera alors entre 1 et 2 mètres. Son feuillage ample lui donne une allure très élégante. 

Le feuillage est absolument superbe; chaque feuille, en forme de palme d'une trentaine de centimètres de large, présente de 7 à 9 lobes. Portée sur un long pétiole, elle est d'un beau vert lustré. On trouve également sur le marché le cultivar 'Variegata', qui offre un feuillage panaché de blanc. Les fleurs, qui apparaissent à la fin de l'été, sont blanches et toutes petites; elles sont groupées en ombelles rassemblées sur des panicules mesurant de 20 à 40 cm de longueur.

 

(Photo : Reggaeman, Wikimedia Commons)

(Photo : MPF, Wikimedia Commons)

L'aralia du Japon demande peu d'entretien; il est important de l'arroser assez régulièrement, sans trop laisser sécher le terreau. Le soleil direct peut brûler son feuillage; de toute façon, il ne nécessite pas un éclairage aussi fort. Sa croissance n'est pas très rapide mais c'est une belle plante luxuriante, idéale pour décorer un salon. 

Amis européens, sachez que si vous vivez dans une zone où les hivers ne sont pas trop rigoureux, il vous est possible de cultiver cet arbuste à l'extérieur, en pot ou en pleine terre. Vous avez bien de la chance! Installez-le dans un endroit semi-ombragé à l'abri du vent et assurez-vous qu'il ne manque pas d'eau. 

'Variegata' 

(Photo : Krzysztof Ziarnek, Wikimedia Commons)

L'aralia du Japon est toxique; son ingestion provoque des troubles gastriques, des vomissements et de la diarrhée. Si vous avez de jeunes enfants ou des animaux de compagnie qui ont tendance à mâchouiller, il est probablement préférable de ne pas la cultiver ou, du moins, de la garder sous haute surveillance. 

En résumé, si vous disposez d'assez d'espace et que vous avez envie d'une belle touche de végétation qui apporte en même temps un look exotique, l'aralia du Japon ne vous décevra pas: il a vraiment tout pour plaire!