L'épilobe a tout pour plaire

Vous connaissez mon amour pour les vivaces et vous savez que je privilégie souvent les plantes indigènes. Si, en plus, elles offrent une profusion de fleurs pendant plusieurs semaines, c'est encore mieux! C'est précisément ce qui caractérise l'épilobe à feuilles étroites (Epilobium angustifolium), que j'ai choisi de vous présenter aujourd'hui.

(Photo : Pixabay)

L'épilobe est originaire de l'hémisphère nord, entre autre l'Amérique et l'Europe. Il s'agit donc d'une belle de nos champs qui a aussi sa place dans nos jardins. Sa haute taille (125-150 cm) fait d'elle une plante de choix pour meubler l'arrière des plates-bandes; en massif, elle est tout à fait magnifique. 

C'est une plante pionnière, ce qui signifie qu'elle est parmi les premiers végétaux à pousser sur des terrains déboisés ou incendiés. Cela démontre clairement qu'elle n'est pas capricieuse et qu'un sol normal bien drainé lui convient par faitement. De même, elle peut pousser au soleil mais aussi à l'ombre. Bref, sa culture est vraiment très facile. 

(Photo: Pixabay)

Comme son nom l'indique, cette variété d'épilobe porte des feuilles étroites, lancéolées et bien nervurées. En juillet, des épis lâches de fleurs apparaissent au bout des tiges; ces fleurs à quatre pétales et aux étamines bien apparentes sont habituellement roses plus ou moins pourpré mais il en existe des cultivars blancs. Cette belle floraison perdure jusqu'au mois de septembre.

Non seulement l'épilobe est-il ornemental, il est également utile; en effet, presque toute la plante est comestible. Les rhizomes peuvent-être bouillis, les jeunes pousses peuvent être consommées comme des asperges (attention de ne pas trop en manger, elles peuvent être laxatives!). Les jeunes feuilles, riches en vitamine C, sont délicieuses ajoutées crues à une salade; elles deviennent plus fibreuses en vieillissant mais on peut alors les cuire. 

(Photo : Pixabay)

Et comme s'il n'avait pas déjà assez de qualités, l'épilobe possède également des propriétés médicinales. C'est un anti-inflammatoire, particulièrement efficace contre les oedèmes; il contribue également au bon fonctionnement du système urinaire et à celui de la prostate. On utilise habituellement les feuilles en tisane à cet effet. 

Bref, je crois que je n'ai pas besoin d'en rajouter pour vous convaincre que l'épilobe est vraiment une plante exceptionnelle. Personnellement, j'ai bien l'intention de m'en procurer au moins un plant lorsque j'irai faire mes achats de vivaces, dans 2-3 semaines. Je me demande d'ailleurs pourquoi je n'en ai pas déjà dans mon jardin! Et vous, allez-vous succomber à son charme?