L'impressionnante eupatoire

La flore québécoise ne manque pas de charme: il suffit d'une balade en forêt ou à la campagne pour s'en apercevoir. On peut vraiment y admirer de splendides espèces. Certaines vivaces qu'on trouve couramment dans la nature se laissent apprivoiser au point de devenir de plus en plus populaires dans nos jardins; c'est le cas de l'eupatoire maculée (Eupatorium maculatum ou Eutrochium maculatum).

(Photo: NPS, Wikimedia Commons)

Cette grande plante, qui peut mesurer jusqu'à 2 m de hauteur, est effectivement originaire d'Amérique du Nord. On la voit fréquemment dans les milieux humides et les fossés du Canada et des États-Unis, où elle pousse en abondance. 

L'eupatoire présente des tiges robustes, plus ou moins tachetées de pourpre, sans ramifications; de longues feuilles dentées et très nervurées poussent le long de ces tiges. Le feuillage est légèrement velu. Les fleurs roses ou pourpres sont toute petites mais elles sont groupées en bouquets appelés corymbes. Très nectarifères, elles attirent beaucoup de papillons et d'insectes pollinisateurs, d'autant plus qu'elles durent longtemps. D'ailleurs, l'eupatoire fleurit pendant tout l'été, ce qui représente un avantage au jardin. 

(Photo: Krzysztof Ziarnek, Wikimedia Commons)

(Photo : Kor!An, Wikimedia Commons)

Assez facile de culture et peu sujette aux insectes et aux maladies, l'eupatoire apprécie le soleil mais elle tolère la mi-ombre. Elle ne craint pas l'humidité et est donc toute désignée pour les aménagements près des bassins d'eau. On peut également la cultiver dans un sol mal drainé où de nombreuses plantes ne vivraient pas, ce qui est un gros atout pour elle. D'ailleurs, elle fait partie des végétaux que des municipalités et organismes utilisent pour la stabilisation des berges des cours d'eau. 

L'eupatoire maculée, qui est aussi connue sous le nom d'eupatoire pourpre, possède des vertus médicinales; on l'utilise entre autres pour les infections urinaires, l'inflammation de la prostate, les rhumatismes, les calculs biliaires, etc. On retrouve quelques-unes de ces propriétés chez sa cousine l'eupatoire chanvrine (Eupatorium cannabinum). 

(Photo : David J. Stang, Wikimedia Commons)

En résumé, l'eupatoire maculée n'est pas seulement un des précieux trésors de notre flore locale; notre jardin peut lui aussi tirer parti de ses qualités, en autant qu'on ait un peu d'espace à lui offrir car, comme nous l'avons vu, il ne s'agit pas d'un petit format... Mais dans un jardin de style champêtre, elle est tout simplement parfaite.