Le jasmin, un grand classique

Quel bonheur quand on rencontre des fleurs qui ne sont pas seulement belles mais qui, en plus, dégagent un merveilleux parfum! Cela double le plaisir, vous ne trouvez pas? Pensez aux petites roses sauvages, au lilas, à la lavande, au muguet... Et comment pourrait-on oublier le jasmin?

On dénombre de nombreuses espèces de jasmin mais le plus connu et le plus populaire auprès des jardiniers est le jasmin blanc (Jasminum officinale). Il s'agit d'un arbuste grimpant qui nous vient d'Asie; en effet, les premiers spécimens décrits par Linné provenaient de l'Inde. On le trouve également au Népal, en Turquie, en Chine et au Pakistan; son aire de répartition est donc assez étendue. 

(Photo : Javier martin, Wikimedia Commons)

Si le jasmin blanc peut être cultivé comme n'importe quel arbuste, à l'extérieur, dans la plupart des pays tempérés, il est beaucoup plus difficile pour lui de survivre à l'hiver au Québec. On peut appliquer une épaisse couche de paillis à sa base afin de protéger ses racines mais ça demeure risqué. Il est donc plutôt recommandé, ici, de le cultiver plutôt en pot pour pouvoir l'hiverner dans un solarium ou de le garder simplement en plante d'intérieur. 

En pleine terre ou en pot, ce jasmin a besoin d'un treillis ou d'un support quelconque sur lequel il pourra grimper et s'enrouler; ses tiges, vertes quand elles sont jeunes et brun clair une fois qu'elles se lignifient (se transforment en bois), peuvent atteindre une longueur de 5 mètres. 

Le feuillage est composé de feuilles comptant plusieurs folioles de forme ovale. La floraison débute habituellement à la fin du printemps et persiste durant tout l'été mais elle peut être plus précoce chez les spécimens gardés à l'intérieur. Les fleurs, blanches, sont portées en ombelles. 

(Photo : B.traeger, Wikimedia Commons)

Cultivé au jardin, le jasmin demande un sol frais et bien drainé et un emplacement ensoleillé ou à la mi-ombre. Lorsqu'on le garde à l'intérieur, il faut lui donner beaucoup de lumière, en le plaçant près d'une fenêtre, par exemple. Il est cependant important de l'éloigner des appareils de chauffage car il supporte mal la chaleur. En ce qui concerne l'arrosage, on laisse le terreau sécher entre deux apports d'eau. 

Le jasmin blanc n'est pas cultivé uniquement comme plante ornementale; on l'utilise en parfumerie (la région de Grasse, en France, en produit à cet effet), on s'en sert pour aromatiser du thé et du riz et il fait partie de la pharmacopée chinoise traditionnelle. Il posséderait des vertus antiseptiques, relaxantes et anti-inflammatoires. En Iran, on le considère même comme aphrodisiaque. Bref, il s'agit d'une plante aux multiples usages. 

(Photo : C T Johansson, Wikimedia Commons)

Une chose est sûre : le parfum sublime du jasmin est inoubliable. Raison de plus pour le cultiver chez soi, n'est-ce pas? En prime, il n'est pas très difficile à garder et à entretenir alors aussi bien ne pas s'en priver!