La nigelle, pour changer un peu

Un autre hiver s'en est allé... Au Québec, il a été assez rigoureux, cette année; nous avons eu des températures particulièrement froides et les redoux se sont fait rares. Il ne semblait pas non plus pressé de céder sa place au printemps... Bref, nous l'avons trouvé long! 

Mais regardons plutôt devant nous; dans quelques semaines, il sera temps de choisir les annuelles qui orneront nos potées et notre jardin. Avec toutes les espèces et variétés qui s'offrent à nous, c'est un réel plaisir que de faire notre shopping horticole! Moi, en tout cas, j'ai vraiment très hâte d'aller flâner dans les centres-jardin.

Peut-être avez-vous envie, cette année, de changer un peu et de cultiver des annuelles que l'on voit plus rarement? Et si, ensemble, on faisait connaissance avec la nigelle de Damas (Nigella damascena)? 

(Photo : Pixabay)

Qu'on l'appelle "barbe de capucin", "vierge dans le vert" ou "cheveux de Vénus", la nigelle est originaire du sud de l'Europe et du nord de l'Afrique, où elle pousse en touffes dans les champs et les terrains vagues. On la trouve aussi en bord de route. C'est une plante qui tend à former un petit buisson haut de 20 à 50 cm. 

Son feuillage est délicat et très finement découpé, ce qui lui confère beaucoup de légèreté . Les fleurs en forme d'étoiles bleues, blanches ou roses, présentent des pistils et des étamines très apparents. La nigelle fleurit pendant presque tout l'été. Vient ensuite la fructification, qui est tout aussi décorative; en effet, les fruits sont jolis et méritent qu'on les laisse en place. 

(Photo: Pixabay)

(Photo : Pixabay)

La nigelle se sème très facilement, ce qui est tout de même plus économique que d'acheter des plants en caissettes. Elle pousse bien au plein soleil ou à la mi-ombre, dans un sol bien drainé qui peut être un peu sec et caillouteux. Même s'il s'agit d'une annuelle, elle se ressème d'elle-même et peut donc s'installer chez vous pour quelques années. Comme c'est une plante sans entretien qui est rarement aux prises avec des maladies ou des infestations, on ne peut que s'en réjouir! 

Il est important de ne pas confondre la nigelle de Damas, l'espèce ornementale, avec la nigelle cultivée (Nigella sativa); en effet, cette dernière fournit des graines appelée cumin noir qui possèdent de multiples vertus médicinales, alors que les graines de Nigella damascena, elles, sont toxiques et ne doivent pas être consommées. 

(Photo: Pixabay)

Bref, la nigelle représente un excellent choix tant pour sa beauté que sa facilité de culture. Elle change aussi agréablement des annuelles que l'on trouve plus communément dans nos jardins alors souhaitons-lui de gagner en popularité, elle le mérite bien.