Un peu étrange, la cinéraire...

Voici une plante que je connais depuis mon enfance... Oh, je ne savais pas son nom mais ma mère en plantait presque tous les ans sur le terrain de camping où nous passions nos étés. En fait, elle était bien populaire dans les années 70-80. Moi, je la voyais un peu comme une plante extraterrestre, bizarroïde... Pensez donc, elle est argentée plutôt que verte! 

(Photo : Digigalos, Wikimedia Commons)

Cette plante étrange, c'est la cinéraire maritime (Jacobaea maritima ou Senecio cineraria), aussi appelée séneçon cinéraire. Elle est originaire du bassin méditerranéen où elle pousse dans le sable et les sols rocheux; elle est donc très résistante à la sécheresse. Il s'agit d'une annuelle qu'on utilise en pot autant qu'en pleine terre.

La cinéraire est cultivée principalement pour son feuillage exceptionnel; celui-ci est évidemment vert mais le fin duvet blanc qui le recouvre lui donne vraiment une couleur argentée. Les feuilles lobées sont très finement découpées; on dirait de la dentelle! Plutôt charnues et assez rigides, elles demeurent superbes jusqu'à l'automne.

(Photo : Pixabay

La floraison, assez brève, se produit au début de l'été et se compose de petits capitules jaunes. Personnellement, elle ne me manquerait pas tant que ça si elle n'avait pas lieu, je la trouve plutôt ordinaire. 

(Photo : KENPEI, Wikimedia Commons)

On cultive la cinéraire maritime au plein soleil et l'idéal est de ne pratiquement pas s'en occuper car elle est très robuste et se débrouille parfaitement toute seule. Attention, cependant, de ne pas la planter en sol humide; elle déteste! Elle n'aime pas non plus les arrosages fréquents ni les fortes pluies. 

Haute et large de 30 à 40 cm, d'un port buissonnant, la cinéraire est souvent utilisée en compagnie de plantes arborant des couleurs vibrantes comme le rouge ou le rose vif, qu'elle met en valeur et vice versa. 

Enfin, si vous avez le bonheur d'habiter en bord de mer, vous pouvez compter sur cette annuelle hors du commun pour agrémenter votre jardin car elle supporte les embruns sans problèmes.

Bref, la cinéraire maritime a un aspect assez particulier, qui ne plaît pas à tout le monde... Mais si vous la trouvez attrayante, n'hésitez surtout pas à la planter chez vous: il s'agit de la plante annuelle la plus facile et la plus robuste qu'on puisse se procurer!