Le muflier, une beauté unique

Aujourd'hui, j'ai envie de vous parler d'une plante annuelle dont la popularité ne se dément pas; il faut dire que sa beauté singulière apporte beaucoup d'attrait à un aménagement. Il s'agit du muflier, aussi appelé gueule de loup (Antirrhinum majus).

(Photo : Pixabay)

Pourquoi ce surnom? Tout simplement parce que lorsqu'on appuie légèrement sur les côtés de la fleur, celle-ci s'ouvre comme la gueule d'un animal; cette particularité permet aux pollinisateurs, comme les bourdons, d'entrer complètement dans la fleur pour en ressortir bien couvert de pollen qu'il ira déposer dans une autre fleur, en assurant ainsi la fertilisation. La nature est tellement bien faite, n'est-ce pas?

Originaire du bassin méditerranéen, où il est cultivé depuis l'Antiquité, le muflier apprécie les sols riches et bien drainés; il aime la chaleur mais peut parfois souffrir un peu lors d'une période vraiment torride. Le planter à mi-ombre peut être une bonne façon de contrer ce petit problème si le climat est vraiment très chaud chez vous; sinon, le plein soleil lui convient également. A l'automne, il peut tolérer un gel léger. 

(Photo: Pixabay)

Les mufliers sauvages peuvent être assez grands (plus d'un mètre de haut) mais la variétés cultivées sont plutôt naines, mesurant habituellement de 15 à 30 cm. On les utilise surtout en petits massifs, en bordure de plates-bandes et dans les pots et boîtes à fleurs. 

Les feuilles du muflier, longues et allongées, poussent sur une tige bien droite. Les fleurs, avec leur forme si particulière, sont regroupées en épis. La floraison dure évidemment tout l'été et une partie de l'automne; supprimer les épis floraux fanés au fur et à mesure permet d'ailleurs d'assurer l'abondance de celle-ci. Presque toutes les couleurs sont disponibles, avec les nombreuses variétés qui sont offertes.

On peut se procurer les mufliers en caissettes économiques mais il est également possible de les semer à l'intérieur au tout début du printemps; les graines germent assez facilement.

(Photo: Pixabay)

Le muflier est parfois attaqué par un champignon qui cause la rouille; le feuillage devient alors tacheté de brun-rouge. Ce n'est pas dramatique, les dommages étant essentiellement esthétiques; de toute façon, les plants sont jetés à la fin de la saison.

Il arrive que cette plante se ressème légèrement, si on la laisse monter en graines, mais jamais au point de devenir envahissante.

Comme le muflier produit pas mal de nectar, ne soyez pas surpris de voir les colibris s'y attarder! 

Facile d'entretien, florifère et coloré, le muflier représente définitivement un excellent choix lorsque vient le moment de préparer notre liste d'achats pour la belle saison.