Une belle d'intérieur, la plante ombrelle

Je ne suis pas une grande amateure des plantes d'intérieur, d'une part parce que je n'ai pas beaucoup d'espace pour les garder et aussi parce que j'ai une nette préférence pour les plantes du jardin. Par contre, il y en a quelques-unes que j'affectionne particulièrement et le schefflera en fait partie.

Souvent appelé plante ombrelle, le schefflera est un arbuste tropical qui peut atteindre une trentaine de mètres dans son habitat naturel. Heureusement, il est plus petit lorsqu'on le cultive en pot dans la maison...!

Facile de culture et très résistant, il est parfait pour les jardiniers peu expérimentés ou qui sont un peu négligents (comme moi). Il ne demande pas de soins particuliers et est peu sujet aux maladies.

On retrouve principalement deux espèces sur la marché:

Schefflera actinophylla

Cette espèce produit de grandes feuilles luisantes d'un vert foncé parfois panaché de crème et divisées en plusieurs folioles. Principalement originaire d'Australie, elle peut mesurer jusqu'à 2 mètres lorsqu'elle est cultivée en pot. Sa croissance est cependant plutôt lente.

Schefflera arboricola

Il s'agit de la forme naine de l'espèce précédente; c'est relatif puisqu'elle aussi peut atteindre 2 mètres, mais les feuilles sont plus petites et son port est plus compact. Personnellement, je la préfère à sa grande soeur.

Les deux espèces demandent un emplacement lumineux; elles peuvent se contenter de la mi-ombre mais le feuillage sera alors plus pâle. Puisque le schefflera est d'origine tropicale, mieux vaut éviter les coups de froid; vous pouvez cependant le garder à l'extérieur en été, en autant que la température ne chute pas sous les 10 degrés.

Laissez le terreau s'assécher entre les arrosages; je vous conseille de ne pas mouiller le feuillage, les gouttes d'eau ont tendance à y laisser des taches blanchâtres en séchant.

En ce qui concerne la fertilisation, j'utilise personnellement un engrais liquide toutes plantes que je dilue dans l'eau d'arrosage. J'avoue que je ne suis pas très constante...  Mais mes plantes ne s'en portent pas si mal!

Les scheffleras, et plus particulièrement l'actinophylla, sont parfois envahis par de petites araignées rouges, les tétranyques. Celles-ci percent de petits trous dans les feuilles pour en aspirer le suc. Des taches jaunâtres sur le feuillage sont un bon indice de leur présence. Vous pouvez utiliser un savon insecticide ou même du savon à vaisselle pour vous en débarrasser mais quelques bons rincages sous la douche pourraient suffire.

Il est fréquent que le schefflera perde des feuilles, surtout à la base du plant. Ce n'est habituellement pas un problème mais cela peut signifier que la plante a eu un peu froid.

Oh, une dernière chose: la sève du schefflera est irritante, alors le port de gants peut être une bonne idée si vous décidez de lui faire une petite taille et que vous avez la peau sensible...

Peu importe l'espèce que vous choisirez, sachez que l'achat d'un schefflera est toujours une valeur sûre. Bon jardinage!